কোনান দ্য সিমেরিয়ান (পেপারব্যাক)

কী ছায়াচ্ছন্ন গির্জার চোখা চূড়া, কী দীপ্তিমান মিনার সর্বত্রই দিন শেষে নেমে আসে ভৌতিক অন্ধকার আর নীরবতা। সূর্যের প্রথম কিরণ দেখা দেবার আগ পর্যন্ত তা অটুট থাকে।
এমনই এক আঁধার-নিমজ্জিত সরু গলির মধ্যে মঞ্চস্থ হলাে নাটকটা।
সাপের মতাে আঁকাবাঁকা রহস্যময় এই গলি আক্ষরিক অর্থেই নগরীর অসংখ্য গােলকধাঁধার একটা।
মুখােশধারী চার মূর্তি ত্বরিত বেরিয়ে এল এক বাড়ির দরজা দিয়ে।
একটা কালাে হাত চুপিসারে খুলে রেখেছে দরজাটা।
কারও সঙ্গেই কারও কথা হলাে না। স্রেফ আধােঅন্ধকারে দ্রুত পায়ে নেমে এল ছায়ামূর্তিগুলাে। আলখেল্লায় আপাদমস্তক আবৃত অবয়বগুলাে অপঘাতে-মর প্রেতাত্মার মতাে চুপচাপ হারিয়ে গেল ঘন অন্ধকারে।
ওদের পিছনে, আধখােলা দরজার গােড়ায় দাঁড়িয়ে আছে। এক জোড়া শয়তানি চোখের মালিক। বিদ্রুপাত্মক চাউনি। হেনে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে অপসৃত আলখেল্লাধারীদের গমনপথের দিকে। অমঙ্গলের ছায়া সেই চোখে।